Türk özel sektörünün dışa açılan kapısı olan DEİK, Türkiye’nin yabancı ülkeler ve uluslararası topluluklarla olan ekonomik, ticari, sınai ve mali ilişkilerini izlemek, bu ilişkilerin kurulmasına ve geliştirilmesine yardımcı olmak üzere 1988 yılında kurulmuştur.
DEİK iki taraflı İş Konseyleri aracılığı ile faaliyet göstermektedir. Yabancı muhatap kuruluşlarla imzalanan işbirliği anlaşmaları ile kurulan İş Konseyleri, Türk kanadı ve ilgili ülkedeki muhatap kuruluş olmak üzere iki kısımdan meydana gelmektedir. Dünya Türk İş Konseyi (DTİK) ise, Türkiye dışında bulunan Türk işadamları ve Türk işadamları örgütlerinden oluşan yeni kurulmuş bir İş Konseyi’dir.
Türkiye’nin uluslararası topluluklarla ilişkilerinde öncü role sahip olan DEİK, Dünya Ticaret Örgütü(WTO), Dünya Bankası(WB), Avrupa İmar ve Kakınma Bankası(EBRD), Ekonomik İşbirliği ve Kalkınma Örgütü(OECD), Çokuluslu Yatırımlar Garanti Kuruluşu (MİGA), Asya Kalkınma Bankası (ADB), İslam Kalkınma Bankası(IDB), Gelişen 8(D-8) ve Ekonomik İşbirliği Örgütü (ECO) gibi uluslararası kuruluşlar ile işbirlikleri kurmaktadır.
Türk işadamlarının faaliyetlerinin yoğun olduğu ya da yoğun olabileceğinin düşünüldüğü bölgelere ve sektörlere önem veren DEİK, söz konusu bölge ve sektörlerin önde gelen kuruluşları ile işbirliği halinde geniş katılımlı etkinlikler düzenlemektedir. Almanya merkezli düşünce kuruluşu Avrupa İlişkileri Enstitüsü (INEA) işbirliğinde gerçekleştirilen ‘Güneydoğu Avrupa Zirvesi’ ile ‘Kuzey-Güney Avrupa Ekonomik Forumu’, Amerikan Türk Konseyi (ATC) ile 27 yıldır Washington’da gerçekleştirilen ortak yıllık konferanslar ve üst düzey Türk ve Amerikan hükümet ve özel sektör temsilcilerinin katılımıyla düzenlenen ‘Yatırım Konferansları’, Al İktissad Wal Aamal Group ile Türkiye Cumhuriyeti Başbakanlığı himayesinde düzenlenen ‘Türk-Arap Forumu’, Avrasya Bölgesi’nin önemli kuruluşlarının katkılarıyla gerçekleştirilen ‘Avrasya Nereye Gidiyor’ başlıklı paneller serisi, Afrika devlet başkanlarının katılımı ve Afrika ülkelerindeki önemli kuruluşların katkısıyla düzenlenen ‘Türk-Afrika İş Forumu’, tarihi İpek Yolu üzerinde bulunan ülkelerden bakanlar, ticaret odası başkanları ve Türkiye’den bir çok kurumun işbirliği ile organize edilen ‘Trabzon İpek Yolu İş Adamları Zirvesi’, 1997 yılından beri dünyanın lider enerji danışmanlık kuruluşu CERA ile gerçekleştirilen ‘Enerji Konferansları’, Uluslararası Kara Taşımacılığı Birliği (IRU) ile düzenlenen “Kara Taşımacılığında Yeni Fırsatlar ve Projeler” başlıklı panel ve Financial Times işbirliğinde organize edilen ve dünyanın önde gelen uluslararası finans kuruluşlarını senede iki kere Londra ve İstanbul’da dönüşümlü olarak bir araya getiren ‘Finans ve Yatırım Seminerleri’ bu çerçevede gerçekleştirilen etkinliklerdir.
Uluslararası kuruluşların yanında, yabancı ülkelerdeki önemli kuruluşlar nezdinde de tanınırlığa sahip olan DEİK, Türk işadamlarına ve ülkemizin tanıtımına yararlı olabileceğini düşündüğü konularda, Türkiye’ye ilgi duyan dünyaca ünlü kuruluşlar ile işbirliği yapmakta, onların etkinlik ve yayınlarına destek sağlamaktadır. Euromoney Conferences ve Seminars, European Finance Convention, Foreign Affairs ve Oxford Business Group ile yapılan işbirlikleri DEİK’in bu çerçevede gerçekleştirdiği etkinlikler için önemli örneklerdir.
Merkezi İstanbul’da olan DEİK’in Washington, Moskova ve Ankara’da temsilcilikleri bulunmaktadır. Ayrıca 37 il ve KKTC’de, 45 Ticaret ve/veya Sanayi Odası veya Borsa’da DEİK Temsilcisi görev yapmaktadır.